Origines :

Le chinchilla est apparu il y a 50 a 60 millions d'années au cours de l'ére terriaire aussi appelé " Age des mamiféres ".

Originaire d'Amerique du sud ( de la cordilliére des Andes ) il s'est developpé dans un environement naturel qui n'était certes pas acceuillant : les hauts plateaux du Chili , du Perou d'Argentine et de bolivie , située entre 3000 et 6000 métre d'haltitudes . 

Ce sont des territoirs trés arides , ou la seule source d'approvisionement reguliert en eau provient de la rosée. 

La vegetation est rare et l'amplitudes thermique tres forte .

On passe en effet de 30° le jour a - 10° la nuit .